高専OB・OGが描く
ミライ設計図

ものづくりの町で挑戦したい

母が大工で、自転車小屋から古い家のリノベーションまでやってしまうようなパワフルな人です。その影響もあり、私は幼い頃から木のブロックで遊び、自由研究でも“作る”ことにこだわってきました。ただ、進学で学科を選ぶ際、建築ではなく機械科を選んだのは、これまでとは違うジャンルに挑戦してみたかったからです。

高専では材料力学を専攻し、形状最適化の研究に取り組んでいました。就職活動では、幅広い分野に関われる企業であること、また地元の島根を出て、愛知や東京など製造業の中心地で働くことの2つが軸としてありました。その点、タマディックはさまざまな業界・分野の仕事に関われますし、愛知に大きな事業拠点があり、本社は東京にありますから希望が叶うと思い興味を持ちました。

また、面接官の雰囲気から社風が見えてくると思っていましたので、面接を通して「この会社なら」と確信したことを覚えています。

最先端技術の開発に全身全霊で取り組む

入社後、自動車事業部生産技術部に配属され、組み立て設備や治具の設計・製作を担当。高専で学んだ強度計算が実際にどう使われるのかを知ることができるなど、毎日新鮮な発見の連続でした。ボルト一つとっても、材質や用途によって種類が無数にあり、ワッシャにもさまざまなバリエーションがあることも発見したことです。研究では3Dプリンターで解決していたような複雑な形状も、実際の製造現場では部品を刻んで接合した方がコストがかからないなど、実社会で使われている知識を学ぶ喜びを感じていました。

「仕様を満たし、予算内であればどのような形でも良い」と言われても、知識が足りない状態では迷うばかり。そんな時は、先輩に常に相談しながら試行錯誤を重ねました。

4年目に大きな転機が訪れました。希望により、先進技術開発部への異動、そして自動運転、AI、ロボティクス、水素エネルギーなどの最先端技術を導入した「実証実験の街」のプロジェクトへの参画です。国内自動車メーカーのロボット開発部から派生したチームで、ロボットの開発に携わることになりました。台車や機構などの、ロボットの心臓部とも言える部分を、ゼロベースから設計する。しかも、現地に常駐して、手書きのラフスケッチから設計図をおこし、その場で試作・評価を繰り返すという超高速開発。当初は戸惑いの連続でしたが、「これこそが最先端の開発現場なのだ」とワクワクが止まりませんでした。

この仕事が、社会を、そして世界を大きく変える

ロボット開発の仕事は、まさに「自由度の高さ」が魅力です。荷物を上げ下げする機構一つとっても、ジャッキアップ方式なのか、他の方式なのか、サイズは決まっていますが、その中でどう実現するかは自分次第です。世にあるあらゆる技術を調べ、時に建築やその他の分野で使われている方法も取り入れます。おかげで、多くの知識を吸収できるこの環境が、設計の幅を圧倒的に広げてくれました。また機械だけでなく、電気やソフトの知識も多少身についたことで、不具合が発生した場合も、機械以外の分野からも原因を追求できるようになりました。

また、生産技術部で学んだコスト管理の知識も生かされています。ロボット開発の初期段階では、性能優先でコストを度外視しがちですが、量産を見据えれば、初期段階からのコスト意識は重要です。私が素材の提案をした時に、「なるほど、確かにそれでやってみよう」と言ってもらえた時の喜びは忘れられません。もちろん、前例のない機構を採用するということは、思いもよらない不具合が起こるということです。原因がわからず、半年、一年と試行錯誤が続くこともあります。時に夢にまで出てくることも。しかし、それこそが開拓者としての使命です。データを残し、次の開発をよりスピーディにできるようにしなければなりません。その責任と誇りを感じながら、日々取り組んでいます。

専門分野を深めることも大事ですが、ひとつのことに凝り固まらず、さまざまなものに対応できる柔軟性を持つことの大切さを痛感しています。タマディックは、さまざまな分野・業界に関われる環境が整っています。先輩たちも丁寧に指導してくれますから、自分がやりたいことが必ず見つかります。まさに未来の日本を作る現場です。やりがいは言葉では表現できないほど大きいです。

飛行機への憧れから、ものづくりの現場へ

東京都立産業技術高等専門学校の航空宇宙工学コースで学びながら、部活動では人力飛行機研究部に所属し、実際に飛行機を作っていました。有名な「鳥人間コンテスト」にも3年間連続で出場しました。部活を通じて、「治具(じぐ)」の存在を知り、ものづくりの奥深さに興味を持ちました。

就職先としてタマディックを考えたのは、研究室の先生から勧められたことがきっかけです。その後参加させていただいた会社説明会が、「紙芝居」形式だったことがとても印象に残っています。おもしろい会社だなというのが第一印象で、航空業界に携われることや、福利厚生がしっかりしていること、何より「治具設計」という、自分のやりたい仕事ができることが決め手となり、飛行機の開発・生産拠点である愛知への転居も覚悟の上で入社を決めました。

面接では、雑談を楽しむような雰囲気で「海賊団の中で、どのポジションを任されたいか」という一風変わった質問を受けたことが一番印象に残っています。その場で自分らしく答えられたことが、今思えば良かったのかなと思います。

自分を変えてくれた人との出会い

入社後1年間は、設計や試作機製造のサポート業務でした。航空機部品への穴あけ検査用治具の設計や、先輩社員が設計製作した成果物の余剰材の整理、他には先輩社員が担当した図面の仕上げのお手伝いなど、その時は雑用だと思っていたのですが、実はこの時の仕事が今にとても活きています。仕事に無駄なことは何もないと思いました。2年目、3年目と徐々に実際の設計業務を任されるようになりました。同じ課内に設計図面をもとにアルミで治具を制作するチームがあるのですが、3年目の夏に一時的に応援で制作業務を行ったこともいい経験になりました。

実は、人と深く関わることに苦手意識がありました。入社当初も同僚や先輩とのコミュニケーションに苦労しました。そんな私を変えてくれたのが、業務応援で出会った協力会社の方でした。その方はとても聞き上手で、どんな時でも親身になってくれて職場で話しやすい雰囲気を作ってくれました。

初めて一緒に飲みに行った時、気づいたら6時間も話し込んでいたほどです。この方との出会いをきっかけに少しずつ人と向き合うことができるようになり、よく喋るようになったと周りからも言われるようになりました。

使命はクレームゼロの伝統を守ること

入社5年目、国産旅客機開発プロジェクトの中止という大きな転換期に、航空宇宙事業部からFA・エレクトロニクス事業部へ異動。現在は半導体製造工場内の自動搬送設備設計をしています。航空機とは全く違う分野ですが、ここでもまた素晴らしい先輩との出会いがありました。

ベテランの女性の方で、とても教え方が上手く、どこが間違っているのか、考え方の何が違うのか、はっきりと言ってくれる方でした。その方が担当した仕事でクレームの発生はゼロ。しかし、家庭の事情でその先輩が退職されることになり、私が引き継ぐことになったのです。最大の課題は、業務内容のすべてが口頭伝達でマニュアルがなかったことです。

私は先輩が退社される前に後輩と作業手順書を完成させることを決めました。当時の新人(後輩)に手順書を作成してもらい、先輩と共にチェックをしながらなんとか完成させました。心がけたことは、表現の統一、誰にでも分かる表記、内容は簡潔に書くことでした。今では後輩たちがこの手順書を使って業務を行っています。今後の社会人生活にも活かせる貴重な経験でした。

航空機から半導体まで、さまざまな業務で社会に多くの価値を提供しているのがタマディックです。後輩ができて指導する機会もありますが、私自身、多くの人を取りまとめることより誰かのための補佐となることの方にやりがいを感じます。上司のためや、後輩のために現場で動き回り、誰からも頼られる存在になりたい。それが私の目標です。